Great Barrier Reef in Australien
Das Great Barrier Reef nordöstlich von Australien vor der Ostküste von Queensland im Südpazifik ist nicht nur im Zusammenhang mit den einzigartigen dort beheimateten Korallen ein Begriff; es gehört auch zu den sieben natürlichen Weltwundern und ist mit einer unvorstellbaren Länge von 2300 km und einer Fläche von 347.800 km² das größte Korallenriff.
Außerdem gehört es seit 1981 zum Weltnaturerbe der UNESCO. Der ältere, nördliche Teil des Great Barrier Reefs entstand dabei schon vor zirka 20 Millionen Jahren durch die Kontinentalverschiebung.
Das Great Barrier Reef besteht aus vielen Einzelriffen und Inseln, von denen die Bekanntesten die Whitsundays mit ihren Nationalparks sind, vor deren Küsten man auch oft vor allem Buckelwale beobachten kann. Das Korallenriff liegt in den Tropen, was bedeutet, dass es dort vor allem zwischen März und Oktober relativ trocken ist, aber dafür zwischen Oktober und März oft von Taifunen heimgesucht wird und mit viel Regen überschüttet.
Jeder, der eine Pauschalreise nach Australien genießen möchte, sollte zumindest einen Ausflug zum Great Barrier Reef einplanen oder sogar dort in der Nähe seinen Urlaub verbringen. In Cairns oder Airlie Beach gibt es für Touristen nicht nur zahlreiche Möglichkeiten das Great Barrier Reef hautnah zu erleben, sondern auch viele Übernachtungsmöglichkeiten in diversen Hotels oder Hostels, die vor allem bei Backpackern sehr beliebt sind.
Das Great Barrier Reef kann dabei sowohl mit dem Boot besucht als auch mit einem Flugzeug überflogen werden. Mehrtägige Segeltörns im Great Barrier Reef sind dabei genauso beliebt wie Kreuzfahrten, die das große Korallenriff auf ihrer Route haben. Es kann aber auch auf den Riffinseln übernachtet werden. Außerdem laden die Strände dort zum Relaxen ein mit Blick auf dieses Naturwunder, dessen Außenriffs man auch mit dem Schnorchel oder einer kompletten Taucherausrüstung erkunden kann. Wer nicht unbedingt nass werden möchte, kann die wunderschönen Korallen auch über die zahlreichen Unterwasserobservatorien bestaunen.